Le Président de la République est élu pour cinq ans au suffrage universel, direct et secret par les électeurs inscrits sur le territoire national et à l’étranger. En raison de l’importance numérique de la diaspora et de la possibilité constitutionnelle d’avoir une nationalité étrangère sans perdre la nationalité capverdienne, le vote des émigrés est particulièrement important pour cette élection. Le Président de la République exerce les fonctions traditionnelles d’un chef de l’État d’un régime de type parlementaire. Il n’est pas chef du Gouvernement.
Depuis la proclamation de l’indépendance du Cap-Vert le 5 juillet 1975, trois Présidents de la République se sont succédés :
M. Aristides Pereira : de juillet 1975 à février 1991
M. Antonio Mascarenhas : de février 1991 à février 2001
M. Pedro Pires : de février 2001 à août 2011
Les élections présidentielles du 12 février 2006 ont été une répétition de celles de 2001. M. Pedro Pires a été réélu face à M. Manuel Veiga, ancien Premier Ministre ( MPD). Par rapport à 2001, M. Pires a accentué son avance qui n’était que de 12 voix en 2001. En 2006, le Président sortant obtient 3.342 voix d’avance. Cette différence est due à l’électorat de l’étranger qui a donné un avantage décisif de 3.336 voix à M. Pires.
